在診所常常會遇到關節疼痛的患者，怎樣區分出一般過度勞動導致的關節炎和類風溼性關節炎是很重要的。類風濕性關節炎
的盛行率約1%，相當於100個人就有1個，不算罕見，一旦罹患類風溼性關節炎，除了影響患者生活品質甚巨，平均壽命比起一般人會減少5-10年，算是關節疼痛必須鑑別診斷疾病之一，所以今天黃醫師就來聊聊類風溼性關節炎的衛教知識吧。
類風濕性關節炎有以下特色:
1.關節發炎: 病人主訴關節疼痛，腫脹感，尤其早上起床時會有僵硬感持續1小時以上(晨僵)。理學檢查有壓痛感，外觀腫脹。一般的關節炎不一定會腫，有腫脹則較像類風濕性關節炎。
2.關節類型:類風濕性關節炎好發於小關節，什麼是小關節呢? 掌指關節(MCP joint)，近端指間關節(DIP joint)，第二-第五蹠指關節(2th-5th MTP joint)，腕關節(wrist)。典型的類風濕性關節炎偏好小關節位置，較少大關節發作。
3.受侵犯關節數目:受侵犯的小關節數目越多，是類風濕性關節炎的機率越大。
4.自體免疫抗體:抽血有類風濕因子(RA)陽性或是抗環瓜胺酸抗體(ACPA)陽性。
5.發炎指數:抽血發炎指數高(ERR or CRP)
6.持續時間:大於六周以上的關節發炎不適時間
類風溼性關節炎除了關節發炎外，也有”關節外的症狀”，如慢性疲勞，體重減輕，貧血，心血管動脈硬化(類風濕性關節炎患者主要死因)，眼睛鞏膜炎，頸椎半脫位(頸部疼痛，肌肉無力)，腕隧道症候群，皮膚類風濕節節等。類風溼性關節炎即早診斷才能及早用藥，控制發炎反應以免關節變形喔!
註：大關節定義：肩關節，髖關節，膝關節，肘關節，踝關節。
圖一 根據各項分數加總，大於等於6分即可診斷類風溼性關節炎
圖二 右手近端指間關節(PIP joint)腫脹示意圖
圖三 掌指關節(MCP joint) 近端指間關節(PIP joint)示意圖
圖四 蹠指關節(MTP joint)示意圖