有另一個說法叫網球肘(tennis elbow)，常常碰到患者說：我又不打網球，怎麼會得到網球肘。其實外側上髁炎是一種常見的肘部疼痛，通常發生在從事重複性手臂活動的人群中，如打網球、打字或使用工具。
外側上髁炎的主要病理變化是肘部外側肌腱的退化性損傷，而非單純發炎。。病理學評估顯示纖維母細胞浸潤、血管增生和組織膠原纖維無序排列，這個過程被稱為血管纖維母細胞性腱病變。
外側上髁炎的診斷主要依靠臨床表現，如肘部外側的壓痛、握力減弱和手臂伸展時的疼痛。影像學檢查通常不需要，除非有其他原因懷疑肘部結構異常。
Thomsen test：手肘旋前屈曲60度，手腕背屈(伸展)時，對抗阻力會產生疼痛跟無力。
外側上髁炎的治療目標是減輕疼痛和恢復功能，並預防復發。治療方法包括保守治療和手術治療。保守治療包括休息、冰敷、非類固醇抗發炎藥、物理治療、輔具、皮下注射和血小板豐富血漿注射等。
手術治療通常是在保守治療失敗後的最後選擇，其目的是切除受損的肌腱組織並促進其修復。手術治療也有高達80%以上的成功率，但可能有併發症和復發風險
外側上髁炎的預後通常良好，大多數患者在6個月內可以自然康復或在保守治療下改善。外側上髁炎的預防措施包括避免過度使用手臂、改善姿勢和技巧、使用合適的器材和進行肌力和柔韌性訓練等。
以下為重點節錄：
1.外側髁炎（俗稱為網球肘）通常在6至12個月內無需治療而自行痊癒。
2.目前沒有強有力的證據支持任何干預措施的實質效益。
3.儘管有疼痛，但沒有證據表明使用肘部會對身體造成傷害。
3.一些證據（雖然不一致且質量不一）支持物理治療在外側髁炎中的應用。
4.短期內，葡萄糖皮質激素注射可以緩解疼痛，但應謹慎使用，因為長期使用可能對疼痛和功能造成不良影響；其他不良影響還包括皮膚萎縮和變色。
5.如果持續疼痛1年或更長時間，可以考慮手術。
資料來源：
1.N Engl J Med 2023;388:2371-7. DOI: 10.1056/NEJMcp2216734