相信初為人父母的新手爸媽們一定都很認真看過寶寶手冊上的衛教文章，在109年度以後出版的寶寶手冊附錄的疫苗接種時程裡，已經有提醒爸媽自費水痘疫苗的欄位，到底水痘病毒感染會有什麼症狀呢? 還有水痘疫苗已經有公費補助一劑了，有需要再自費打第二劑嗎? 今天黃醫師就來跟大家談談水痘疫苗!
水痘是一種由水痘病毒引起的高度傳染性疾病。感染水痘後，患者會出現皮膚上的紅疹、水泡和發燒等症狀。此外，水痘還可能引起腦炎、肺炎和其他嚴重的併發症，對孕婦和免疫力較差的人尤其危險。感染一次水痘痊癒後，病毒並不會完全被消滅，而是潛伏在神經裡面，等年紀大了或熬夜免疫力下降時，會以帶狀皰疹的形式復發，沒錯! 令人聞之色變的皮蛇和水痘其實是同一隻病毒引起的! 另外，水痘是屬於空氣傳染的病毒，傳染力極強，家庭成員如果有人感染，高達85-90%的其他成員也會被傳染，恐形成蠟燭多頭燒的窘境。 好在就像大多數的病毒一樣，感染水痘大部分是溫和的病程，會自行復元，然而也是有少部分的孩童會有併發症和重症的發生，根據台灣疾管局的統計資料，在去年2022年整年，台灣發生水痘併發症的個案數是35例，注意這裡的35例指的是發生”併發症”的數量，而不是”水痘感染”的數目喔!
水痘疫苗在台灣已經有一段時間的歷史，且被納入了全民免費接種的疫苗範疇。水痘疫苗是通過接種一種包含水痘病毒的弱化疫苗，使我們的身體產生對水痘的免疫力。接種水痘疫苗可以幫助我們的孩子避免患上水痘，並且可以有效減少水痘的傳播風險。接種水痘疫苗的時間點是在小孩子12-15個月大時接種第一劑水痘疫苗，在4-6歲時施打第二劑水痘疫苗，在先進歐美國家一般都是施打兩劑，但是目前台灣只有第一劑可以公費施打，第二劑需要自費。接種第二劑的好處是可以提升對水痘病毒的保護力，研究顯示，接種一劑水痘疫苗的保護力僅達 81%，接種兩劑水痘疫苗的保護力則可達約 92%。值得一提的是，接種水痘疫苗有時可能會引起一些副作用，例如輕微的發燒、皮膚紅腫，甚至長水痘等，因為打疫苗而發生的水痘通常症狀很輕微(因為是減毒後的病毒嘛)，這時候只要避免接觸家中其他成員尤其是免疫力比較差的長者或孕婦即可。 鑒於安全性和避免重症的考量，台灣兒童感染症醫學會也建議可以接種第二劑的水痘疫苗來達到更好的保護力。
因為水痘疫苗是活性減毒的病毒製成的疫苗，人體相當於被弱化後的病毒感染，就算接種水痘疫苗而未被野生的病毒株感染，將來仍然有可能產生帶狀泡疹，不過慶幸的是，這種情形下的帶狀泡疹比較不嚴重，疼痛感也比較低，這應該算是水痘疫苗額外的好處吧! 至於成人的部分，如果小時候未曾接種過水痘疫苗也未感染過水痘的人，也建議可以施打兩劑的水痘疫苗作為保護喔!
註:水痘疫苗是民國93年列入公費常規接種時程的，也就是民過92年前出生，相當於目前20歲以上的成人是沒有常規接種水痘疫苗的~